После внесения цианамид кальция под воздействием почвенной влаги за несколько промежуточных этапов распадается на удобряющую известь и доступный растениям аммонийный азот. В ходе первой частичной реакции цианамид кальция разлагается на известь и цианамид. Промежуточный продукт цианамид преобразуется в карбамид, а затем полностью — в доступный растениям аммоний. Вопреки распространенному мнению, при разложении цианамида кальция образуется не токсичный цианидный газ, который может улетучиться из почвы, а цианамид, который остается в водяном почвенном растворе и отвечает за особый эффект цианамида кальция.
Разложение цианамида кальция в почве
Часть цианамида продолжает реагировать до дициандиамида (DCD). Вещество DCD является ингибитором нитрификации, т. е. оно задерживает преобразование аммонийного азота в нитрат, вызываемое определенными почвенными бактериями (Nitrosomonas и Nitrobacter).
Схема нитрификации
Дициандиамид сдерживает исключительно активность бактерий вида Nitrosomonas, никак не воздействуя на бактерии вида Nitrobacter. Благодаря этому вредный для растений нитрит не может скапливаться в почве. Выделяют две фазы разложения цианамида кальция в почве:
фазу реагирования и фазу удобрения

Во время фазы реагирования цианамид проявляет свои многочисленные дополнительные эффекты. В зависимости от условий разложения эта фаза протекает в почве 8–14 дней. Скорость разложения зависит от влажности, температуры и активности почвы, содержания гумуса и количества внесенного удобрения.
Следует подчеркнуть, что после особого фитосанитарного действия цианамида кальция почва не загрязняется вредными остатками. Цианамид полностью преобразуется в карбамид и таким образом питает растения азотом. Ингибитор нитрификации дициандиамид также медленно разлагается до карбамида. Это означает, что по окончании всех процессов от удобрения остаются только азот и известь, полезные для растений — без каких бы то ни было чужеродных для почвы продуктов разложения.